Эти небольшие, с воробья, птицы - умелые древолазы. Они с легкостью бегают по стволам вверх и вниз, собирая из трещин коры
своим острым прямым клювом различных членистоногих. Способность передвигаться по вертикальным поверхностям помогла некоторым
видам завоевать безлесые горы, где их стихия - отвесные скалы, каменистые гряды, обрывы. Оседлы. Зимой нередко питаются
семенами деревьев и трав. Гнезда строят в дуплах, норах, пустотах, скалах, обмазывая края отверстия глиной и оставляя круглый
леток, куда не просунуть руки. На дне гнезда - довольно неряшливая подстилка, на которую откладывается до 10 белых с
коричневыми пятнышками яиц. Из них через 2 недели от начала насиживания проклевываются птенцы, которых еще недели три кормят
в гнезде оба родителя. После вылета собираются в небольшие крикливые стаи и кочуют в окрестностях.
Распространены в Северном полушарии и Австралии, отсутствуют в Африке и Южной Америке. Всего в семействе 23-35 видов, в
Советском Союзе - 4, в Киргизии -1.
