На земле она, закидывая голову, пронзительно кричит «йах-йах-йах», а при тревоге сигналит «кьяуу, кьяуу».

Полет у птиц спокойный, с редкими взмахами крыльев. Иногда парят. Питаются преимущественно дохлой или больной рыбой, иногда отнимают добычу у других чаек. Легко переходят на питание грызунами, водными и наземными беспозвоночными, особенно в период массового размножения саранчовых.

Серебристая чайка расселена от Заполярья до пустынь. У черноголового хохотуна ареал значительно уже, почти полностью в пределах Советского Союза, в зоне степей и пустынь. Населяет он берега морей и соленых озер.

Объединяет их общая судьба. Оба вида когда-то гнездились на мысе Кара-Булун, который далеко вдается в воды южного Иссык-Куля. Тогда это был дикий уголок, кишевший всякой живностью. Берега были сплошь усеяны кладками чаек, куликов, уток, в кустарнике водились бессчетные фазаны и зайцы. Отступление озера, выпас скота опустынили полуостров.

Черноголовый хохотун, возможно, иногда гнездится на Кара-Булуне.

Серебристая чайка тоже может гнездиться на Иссык-Куле. Удастся ли им вновь выводить птенцов в Киргизии, зависит от доброй воли людей.

Гнездятся они обычно колониями, нередко друг вместе с другом. Гнезда строят из водорослей, трав и откладывают в них 1-3 пестрых яйца, из которых через четыре недели насиживания появляются опушенные, но поначалу совершенно беспомощные птенцы. Через сутки они уже могут убегать с гнезда и затаиваться в траве, но еще долго их кормят родители.